退休牙医Dave Chan的巨型南瓜种植热情

退休牙医Dave Chan的巨型南瓜种植热情

Dave Chan在9月26日驾车带着两只巨型南瓜穿越美国边境时，心中难免有些紧张。

他即将前往位于华盛顿州肯特的Carpinito Brothers巨型南瓜称重比赛，带着他在自家后院种植的庞然大物。

作为目前加拿大重南瓜的纪录保持者，Chan不需要过于担心。

“我遇到的边境警卫非常友好，”Chan回忆道。“他问了几个问题，然后笑着让我通过。”

Chan认为，巨型南瓜似乎对那些有幸近距离接触它们的人具有一种难以言喻的魔力。他觉得这种吸引力存在，但又很难定义。

“这是一种无法解释的感觉。也许是因为种植这种纯粹为了乐趣的东西，虽然它的体积堪比一辆小型大众车，但没有什么实用性。每个人都会喜欢它们。”

在9月28日，Chan的2,088磅南瓜在Carpinito Brothers的巨型南瓜称重比赛中赢得了第一名，并获得了10,000美元的奖金。10月4日，他的1,708磅南瓜在俄勒冈州的Bauman’s Harvest Festival中获得第三名，赢得了4,000美元的奖金。

现年80岁的Chan目前保持着加拿大重南瓜的纪录，重量为2,252.5磅，并计划在2024年继续参赛。

世界纪录则由英格兰汉普郡的Stuart和Ian Paton兄弟保持，他们的巨型南瓜在上周的称重中达到了2,819磅。

Chan在1980年代初第一次接触巨型南瓜。当时，他在Johnny Carson的节目上看到来自新斯科舍省的种植者Howard Dill展示他如何种植一只重达400磅的巨型南瓜，这个重量在今天看来显得微不足道，但Chan对此产生了浓厚的兴趣。他决定种植巨型南瓜作为家庭活动。

“那时没有互联网，所以我写了一封信，寄给Howard Dill，新斯科舍省。”Chan说。令他惊讶的是，大约一周后，Dill回复了他的信。

1982年，Chan和他当时只有四岁和五岁的两个儿子在自家后院种植了一只重达278磅的南瓜。Chan的这一爱好在接下来的几十年间起伏不定。

“你需要一个院子，而我有很长一段时间没有。”这位退休牙医说。“每只南瓜至少需要1,000平方英尺的空间。”

18年前，Chan和他的妻子Janet Love搬到里士满的一块1.5英亩的土地上，他的种植热情再次被点燃。

Chan说他的妻子起初持怀疑态度。

“这是一项巨大的承诺：这些南瓜需要细心呵护，精确的加热和灌溉系统，以及经过精确计算的钙硫酸盐、氮、铁、铜、钾和镁等土壤添加剂。”

他和Love达成了一项协议：他每隔一年种植巨型南瓜，这样他们就可以每隔一个夏天去度假。

Chan说：“我已经连续种了18年。”他在后院建造了一个巨大的温室来种植南瓜。

可Love的度假计划却一直未能实现。

国际称重比赛由Great Pumpkin Commonwealth（国际种植者协会）认证，比赛基于南瓜的重量，而非外观。

“即使是世界上最丑陋的南瓜，也依然可以获胜。”Chan说。

今年的冠军南瓜呈现出苍白的白色和不规则的形状。

Chan对南瓜的外观并不在意：“我就是个追求极限的人。我种植南瓜就是为追求体积。”

在生长季节，从四月到九月，他和Love每天都带着早晨的咖啡去温室，计划当天的工作。

如今，称重比赛已结束，Chan每天都骑着他心爱的1975年款Kubota老式拖拉机，翻土和清理残余。

“这一切都完成了，钱也到账了。”Chan说。

他的终身奖金超过60,000美元，足够覆盖他的开销。事实上，这笔钱足以实现他18年前承诺给妻子的度假计划。