安省患者赴美就医：医疗系统的挑战与机遇

安省患者赴美就医：医疗系统的挑战与机遇

自2018年以来，安大略省数百名患者被送往美国医院和诊所接受政府报销的医疗服务。根据CBC新闻获得的独家数据，医疗费用超过2.12亿加元，均由安省公共医疗保险计划（OHIP）支付。

赴美医疗的种类与费用

在获批的境外医疗申请中，涵盖了佛罗里达州儿童的放射治疗、威斯康星州的饮食失调住院治疗、纽约、马萨诸塞州和俄亥俄州的基因癌症治疗，以及加利福尼亚州的性别确认手术咨询等多种服务。
这个长久以来存在的项目在每个省都有类似形式，旨在帮助需要在加拿大无法获得的治疗或手术的患者，或是那些如果延迟护理可能危及生命的患者。

CBC采访的大多数医生和健康经济学家均认为，这种做法既具有成本效益，又能挽救生命，但也有人指出，这反映了各省之间在医疗合作方面的缺口，呼吁不应仅依赖美国的私人医疗系统。
“我们往往向南看，而不是向东或向西，如果各省了解彼此的情况，我们可能能够进行更多合作，”麦克马斯特大学健康经济与政策分析中心的联合主任阿瑟·斯威特曼教授在评论CBC的数据分析时说。

申请数据显示的趋势

安省并未向公众公开其境外医疗项目的详细信息，包括哪些特定手术或治疗费用由政府支付、费用多少以及患者被送往何处。
CBC新闻在2023年提出了多项信息公开请求，最终获得了2018年至2024年间提交的超过3100份申请的数据，其中包括数百份被拒绝的申请。
从获得的数据来看，从2018年至2024年，每年大约54%的境外医疗申请获得批准。
大多数申请（80%）获批的主要原因是治疗“在安省无法进行”，且没有相同或等效的程序。其余的申请（20%）尽管在省内有治疗，但因“延误将导致死亡或医学上显著不可逆的组织损伤”而获得批准。

绝大多数获批的请求（95%）都是针对美国诊所和医院的治疗，主要集中在纽约、加利福尼亚和密歇根州。
数据还显示，2024年最昂贵的治疗是质子束治疗，安省为29份获批申请支付了240万加元的医疗费用。

患者故事：远行就医的压力

卢克·塞尔法斯是今年数百名需要赴国外就医的加拿大患者之一。
去年三月，这位来自阿尔伯塔省图林的16岁少年发现，家人以为是冰球比赛中受的轻伤实则是脑肿瘤的副作用。
“他们打电话告诉我们，这是一种癌性脑肿瘤，”塞尔法斯说，“你们需要去阿尔伯塔儿童医院，房间已经准备好了。我和我妈妈在莱斯布里奇的急诊室里哭泣。”

他父亲马克·塞尔法斯接下来震惊地得知，儿子需要在佛罗里达州杰克逊维尔待六到八周，接受质子束治疗，因为这种治疗在加拿大无法获得。
与其他放射治疗不同，质子束治疗可以将能量集中到特定深度，从而减少对肿瘤周围健康脑组织的辐射暴露。
专家表示，这种治疗旨在最小化对儿童认知技能的长期影响。

马克表示，虽然他感激阿尔伯塔省的境外医疗项目可以支付美国医院的费用和部分旅行费用，但他仍然担心卢克在远离家乡的情况下待上数周。

加拿大的医疗系统需迎头赶上

在安省，质子束治疗自2022年以来一直是境外医疗项目最大的一项支出。
CBC的分析发现，大多数患者被送往佛罗里达大学质子治疗研究所，这是卢克·塞尔法斯被推荐接受治疗的同一家医院。
多位放射肿瘤学家指出，加拿大现在是唯一一个没有临床质子束治疗设施的G7国家。
“我看到的数据表明，加拿大至少需要一台，可能需要两台设备来满足需求，”维多利亚医院的放射肿瘤学家格伦·鲍曼博士表示。

未来展望

安省政府承诺在2022年拨款500万加元以“规划加拿大首个基于医院的质子束治疗设施”，称之为“创新的救命癌症治疗”。
CBC新闻询问卫生部该设施何时预计投入使用。
一位发言人通过电子邮件回复称：“我们正在与质子治疗规划小组合作，进行进一步的未来规划，以继续满足患者和家庭的医疗需求。”

该省补充说，其“首创的”设施将设有多达五个治疗室，每年可支持近1500名儿童和成人患者。