加拿大育空地区或将发生强震
新研究显示，加拿大育空地区的Tintina断层可能在未来引发强震，居民需做好准备。
- Harrison Ming
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育空地区的地震风险
在加拿大育空地区的小镇道森市（Dawson City），人口约1600，如果最新研究结果属实，该地区随时可能发生强烈地震。此项研究发表在《地球物理研究快报》上，指出造成这一威胁的原因是一个长达1000公里的地质断层，名为Tintina断层，它从育空向西北延伸，最终到达阿拉斯加。尽管该断层在过去的12000年间相对静止，但现在似乎正准备重新活动。
研究背景
“在过去的几十年中，Tintina断层检测到了一些小规模地震，震中强度在3到4之间，但并没有迹象表明它能够发生大规模断裂。”加拿大维多利亚大学的博士毕业生兼该研究的首席作者Theron Finley表示。然而，Finley指出，这并不是全部真相。过去几十年的观察与地质记录之间存在显著差异，研究表明，Tintina的潜在威胁远比表面看上去的要大。
Tintina断层的研究发现
Finley及其同事注意到，靠近道森市的Tintina断层有一个长达130公里的区段，其表面特征表明在相对较近的地质历史中（即更新世时期），该地区发生过多次强震。为了深入了解，研究人员利用飞机、卫星和无人机拍摄的高分辨率影像库，部分影像是通过激光雷达（lidar）技术获取的，这种技术使用脉冲激光发射来生成地表的3D地图。这使他们能够以前所未有的细节研究该断层，并发现许多隐藏在眼前的地质秘密。
在Tintina的一个特定区段，研究人员发现了一个断层崖——表面上的一个凸起裂缝——土地发生了1000米的位移。这是地震的明显痕迹，根据该断层的磨损和倾斜程度，估计是在约260万年前发生的。此外，他们还发现另一个错位的断层崖，位移约75米，推测是132000年前发生的较小但仍然显著的地震。在过去的12000年中，未发现重大地震的证据，这意味着Tintina在整个全新世（距今11700年）期间相对稳定。
未来的地震风险
然而，对于现代居住在道森市及其他地区的人们来说，这段相对平静的时期实际上是个坏消息。Finley和他的同事估计，Tintina断层每年以0.2到0.8毫米的速度移动和积累应变。经过12000年，这些毫米累积起来，当应变突然释放时（这终究会发生），结果将不堪设想。
Finley指出：“我们确定未来在Tintina断层上发生的地震可能超过7.5级。”根据数据，研究团队认为该断层可能处于地震周期的较晚阶段，在过去12000年中积累了约6米的滑移赤字或应变积累。如果这些应变释放，将会导致一场重大地震。
预计7.5级的地震将与历史上某些重大地震相提并论，包括1976年中国唐山大地震，造成约240,000至650,000人遇难，以及2020年海地地震，导致300,000人死亡。尽管育空地区的人口密度远低于唐山或海地，意味着伤亡人数较少，但仍可能导致人员伤亡以及对地方公路、矿山和其他基础设施的损害。此外，该地区也容易因地震引发山体滑坡。
结论
研究人员指出：“我们的结果对育空地区及邻近的阿拉斯加的地震风险有重大影响。如果距离上一次重大地震已经过去12000年，那么该断层可能处于应变积累的晚期。”
当然，确切了解何时会释放这些应变是不可能的，这也是地震学为何如此复杂的原因之一。科学家们能做的就是警告当地居民长期存在的风险，并建议他们准备急救包、生存工具和撤离计划。地球会随意震动，我们只能被动应对。