温哥华艺术社区呼吁文化可持续性
在温哥华，艺术社区面临紧迫挑战，呼吁提升对文化的支持与可持续性。
- Harrison Ming
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温哥华艺术社区呼吁文化可持续性
在温哥华市议会的会议上，超过40位艺术家和文化组织成员发表了讲话，强调了增加对艺术和文化支持的迫切需求。他们指出，温哥华的文化生态面临严峻挑战。
这项提案名为《对温哥华艺术和文化基础设施的紧急投资：增强温哥华的文化可持续性和经济影响》，由绿党市议员Pete Fry代表艺术与文化顾问委员会提交。提案原计划要求市政府设立每年4万美元的最低运营补助，以帮助小型组织稳定运营，并在2026年开始逐步提高10%的补助额。然而，该提案在市议会的多数党ABC温哥华的修订下被削弱，移除了许多关键内容。
艺术俱乐部剧院公司执行董事Peter Cathie White在会议上表示：“我们不得不取消制作，不在本季的一个剧院排演节目，且未能填补急需的空缺职位。在这个观众在COVID后缓慢回归、资金减少的艰难时期，我们的痛苦代表着温哥华所有艺术组织的痛苦。”
Bard on the Beach的执行董事Christopher Gaze也表达了类似的担忧，称这项提案“认清了我们共同面临的现实——支持艺术和文化的系统和空间是脆弱的。如果我们现在不采取行动，我们将面临失去这座城市重要身份的一部分的风险”。
经过两个多小时的讨论和陈述，市议会将原提案替换为由ABC议员Sarah Kirby-Yung提出的修正案，移除了许多关键内容，例如运营补助的最低标准，并添加了未受发言者提及的新决议，包括提高警务和活动安全的资金资格。
Kirby-Yung表示：“这项提案的写法并未充分考虑城市能做什么和不能做什么，以及不同的管辖责任。”她还提到在会议前曾建议艺术与文化顾问委员会“尽管情况紧急，但应花些时间对提案进行研讨，而不是直接提交原文”，该建议被拒绝。
根据加拿大统计局2024年的报告，艺术和文化部门每年产生超过60亿加元的GDP，但在市政府超过20亿加元的运营预算中，仅占4%（约9300万加元）。Fry的原始提案还引用了统计局的数据，指出温哥华是全国主要城市中艺术家和文化工作者人口最多的城市。
COPE的议员Sean Orr强烈反对Kirby-Yung的修改，认为“这是一个想要避免以任何有意义的方式支持艺术的修正案。”他认为这是一个“木马计”，使那些支持原提案精神的成员陷入困境。
Cathie White补充道，艺术俱乐部在过去两年里面临的资金减少，是他所经历过的“艺术行业中最艰难的两年”。目前，市政府资金占艺术俱乐部年度运营预算的不到1%。
“成本大幅上升，观众还未恢复到疫情前的水平，”Gaze说。“我们过去的观众人数在疫情前达到了10万人，现在只有8万人。这个差距不仅仅是我们所有艺术机构都面临的境地。收入与支出之间的差距不断扩大，这威胁着我们所做工作的重要核心。”
Coastal Jazz & Blues Society的执行董事Nina Horvath表示，包括温哥华国际爵士音乐节在内的多个温哥华艺术节都面临严重的财政挑战，并且正在进行公开呼吁。她估计，爵士音乐节每年为城市创造超过2000万加元的经济影响，但市政府对该节的核心资助在过去15年中一直没有变化。
“爵士音乐节确实感受到了这些压力，”她说。“赞助商的离开以及许多其他节日面临的相似情况都是重大打击。我们已经适应了，但代价巨大。”
温哥华民谣音乐节的艺术总监Fiona Black指出，该组织今年的票房销售较去年有所增长，其中51%的观众是首次参加者，考虑到几年前该节因财政不稳面临崩溃的状况，这是一个令人振奋的数字。
但是Black补充道：“尽管我们对温哥华市文化运营资金的支持表示感激（今年为7万加元），我不禁对我们的姐妹节——埃德蒙顿民谣音乐节感到嫉妒，因为他们获得了市政府的35万加元的资助。”
前温哥华壁画节执行董事Miriam Esquitín也发表了讲话。该节在今年早些时候宣布关闭，原因是财政困难。她指出，壁画节的支持不稳定，市政府的资助水平曾从2018年的190,293加元骤降至2023年的4,000加元。
在提案中提到，省级BC博览会、节日和活动基金的无限期暂停，增加了艺术团体面临的挑战。
Kirby-Yung在修正案中写道，市议会将“审视一个协作的跨政府艺术与文化资金策略”。
OneCity的议员Lucy Maloney对这一建议表示反对，认为“我们听到了许多优秀发言者表明这确实是一个绝望的情况。我认为仅仅指望其他政府层面，而不是我们在市级层面所能做的，远远不够。”
加拿大全国音乐中心BC分部的主任Sean Bickerton强调，艺术和文化社区为温哥华市带来的经济效益。他指出，超过40%的当地观众在观看表演前后会外出就餐；而Bard on the Beach的Gaze也提到，位于Vanier公园旁的市政府收费停车场在公司四个月的演出季节期间可产生超过30万加元的收入。
更多当地艺术文化组织的代表在会议上发表了意见，包括The Cultch的执行董事Heather Redfern；BC艺术文化联盟的执行董事Rainbow Robert；Neworld Theatre的常务董事Alen Dominguez；温哥华博物馆的首席执行官Ryan Hunt；MENA电影节的共同执行董事Arman Kazemi和Ghinwa Yassine；Little Mountain Gallery的执行董事Brent Constantine；Beaumont Studios的运营总监Luke Summers；以及龙舟BC的运营总监Dominic Lai。
“我们曾有温哥华壁画节的代表发言——他们已经不复存在。我们没有时间去尝试和希望有所改变。这已经结束了！”
许多温哥华的艺术工作者和艺术家也表达了对原提案的支持，包括剧作家Christine Quintana和Amanda Testini；中东非裔的非营利工作者Sufi Rafat；以及曾为温哥华交响乐团演奏的小提琴手Molly Mackinnon。
温哥华交响乐团是加拿大历史最悠久的交响乐团，且在北美拥有最大的交响乐订阅观众。这里的居民在演出方面的支出超过全国平均水平。然而，温哥华的文化区委员会最近透露，温哥华在全国音乐会的座位数方面是最低的。在近三十年里，温哥华没有建成新的主要室内表演艺术场馆，尽管目前正在进行一项关于新中型场馆的可行性研究。
市议员Rebecca Bligh在反对Kirby-Yung修正案时表示，这“毫无逻辑可言”。她将其比喻为为一个已经存在的工作组（即提出提案的艺术和文化顾问委员会）增加一个新的工作组。
“为何要增加一层官僚制度，使其更复杂，而我们听到50位发言者明确表示他们正在经历生死存亡的困境？”她问道。“我们曾有温哥华壁画节的代表发言——他们已经不复存在。我们没有时间去尝试和希望有所改变。这已经结束了！这里的建议是明确的。不要用一个削弱的修正案来替代它，这代表了我听到的许多人对我们城市的看法：‘这个市议会不在听我们。’”
她继续说道：“现在我们正面对一个不断向我们求助的部门，他们不断与我们沟通，邀请我们喝咖啡，让我们了解他们的挑战，这是一种完全的骗局和耻辱。如果这项提案通过，那么我们所传达的信息就是：‘不要再请求我们的帮助，因为我们不会再提供帮助。’”
目前原提案中保留的内容包括承诺简化艺术家和文化非营利组织的许可、酒精和特殊活动审批。
Kaile Shilling，前温哥华作家节的执行董事和艺术与文化顾问委员会副主席指出，自从提案几天前公开以来，“大大小小的组织都在发声，因为临时措施并不可持续。”
她在发言结束时发出警告：“我们在这座城市中呼吸着艺术——如果我们的艺术在消亡，那么我们也在消亡。”