阿尔伯塔省长丹妮尔·史密斯的独立呼声
在阿尔伯塔省长丹妮尔·史密斯的会议中，支持省独立的呼声高涨，引发了对联邦政策的强烈反对。
- Harrison Ming
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阿尔伯塔省长丹妮尔·史密斯的独立呼声
在阿尔伯塔省长丹妮尔·史密斯的新闻发布会上，总是可以看到省和加拿大国旗的身影。即使是在周末她在家中进行的电视采访中，这两面旗帜也始终出现在她身后——一面红白相间，一面深蓝色。
周二，她的团队在前往红鹿市的路途中，未能携带国旗，出席阿尔伯塔省首次“阿尔伯塔未来”联邦事务小组讨论会。会议上，史密斯和她的15名小组成员身后挂着六面深蓝色的阿尔伯塔省徽旗。
在场的约450名观众大多支持阿尔伯塔优先的理念——并非主要支持分裂主义者，但显然希望省份能减少对主要加拿大机构和渥太华的依赖。如果说演讲者们的发言没有清楚表明这一点，史密斯则很快就意识到会议厅的倾向。她要求进行一系列关于阿尔伯塔独立养老基金、警察部队及其他提案的意向调查。
每个问题中，约四分之三的观众举起了手表示支持。反对者在这个位于阿尔伯塔中央的展览厅中显得微不足道，展厅旁边正是红鹿市的节日游乐场。
一位与会者对联邦的转移支付和均衡化政策持有强硬立场：“如果我的兄弟需要帮助，他可以带着商业计划来请求。而阿尔伯塔也应当对其他省份采取同样的态度。”
不过，称他设定了基调并不准确。史密斯的团队通过播放上个月在阿尔伯塔未来网站上发布的视频来框定每个话题。这些视频在用户调查之前播放，声称退出加拿大养老金计划将带来巨大经济利益，并表示为了更好地控制移民，阿尔伯塔应该“拒绝向任何没有阿尔伯塔批准移民身份的非公民或非永久居民提供省级社会项目”，这一举动甚至在视频中也被承认可能引发法律挑战。
这六段视频以及史密斯在开场中所说的“阿尔伯塔有一个渥太华问题”的长达30分钟的录音，均在这两个半小时的活动中播放。
但这仍留有充足的时间让数十名与会者在麦克风前发表意见、辩论或向小组提问。甚至有一位自称为共产主义者的与会者两次发言，建议将石油公司国有化并让工人作为拥有者，引发了与会者中最大的嘘声。
尽管也有对支持独立演讲者的嘘声，但更为热烈的是对分裂公投要求的欢呼，无论是为了真正的脱离，还是作为阿尔伯塔的政治杠杆。有来自斯特特勒地区的人表示：“如果他们不知道我们是认真的，并且随时可以离开，我们就永远无法获得通往大西洋的管道。”（省长的工作人员敦促记者留在媒体桌旁，不要深入人群与与会者交谈，并限制新闻摄像机和摄影。）
作为主持人，史密斯频繁回应与会者的问题。几位小组成员也作了回应，尤其是退休法官布鲁斯·麦克唐纳、经济学家特雷弗·汤布和能源高管迈克尔·比尼昂，他们都是阿尔伯塔自主权的积极倡导者。
其他小组成员的发言则相对有限，包括环境部长丽贝卡·舒尔茨和阿尔伯塔商业委员会主席亚当·勒格。他们二人都是联邦能源和气候政策的尖锐批评者，但在均衡化和阿尔伯塔省警察部队等问题上几乎无所作为；当主持人提醒他时，勒格只笼统地表示，他的团队支持向“渥太华发出响亮的信息”。
省长的助理布鲁斯·麦卡利斯特在市政厅上邀请了小组的两位医生和一位残疾服务提供者讨论移民问题，因为他们都曾是移民。
在移民问题上，与会者普遍批评最近移民数量的上升，并将其与住房和就业问题联系在一起，正如省政府视频所述。没有人提及视频中建议政府拒绝某些移民的社会服务，而史密斯也没有对此进行意向调查。
她也没有询问与会者对类似于魁北克的阿尔伯塔税收征收机构的看法，尽管很多发言者都表示，如果省份无法收取联邦税（魁北克也不这样做），那就没有意义。
但当谈到宪法改革时，史密斯对发言者呼吁与其他省长重新开启宪法以重新平衡对阿尔伯塔及西部的影响表现出浓厚的兴趣——她甚至建议在省长下周的年度休闲会议上提议召开宪法大会。
阿尔伯塔省长随后大声询问其他人，想起上世纪90年代夏洛特镇协议的失败。 （简而言之：它通过参议院改革吸引了西部省份，但因给予魁北克“独特社会”地位而使其反感；两大地区的民众在1992年公投中反对宪法重写。）
到活动结束时，史密斯对重新开启加拿大基础文件的热情似乎减弱了。
“我们知道，一旦你打开这个，可能会有省份将很多东西塞进去，为了达成一致，我们将不得不妥协得太多，”史密斯在活动结束时表示。
但她表示，她对阿尔伯塔退出皇家骑警（RCMP）和加拿大养老金计划（CPP）的强烈支持感到震惊，正如史密斯寻求潜在的公投问题，以便在明年向公众询问，可能与一项由活动人士发起的分裂投票同时进行。
根据反复进行的民意调查，明显多数阿尔伯塔人反对“阿尔伯塔未来”市政厅所主张的同样观点。一位来自拉肯博的与会者表示，政府的视频进一步偏离了普通阿尔伯塔人的观点。
“这些成员不能把这些会议和调查的结果视为公众意见的真实反映，”他说。
同样意图明确的公平协议小组在前任省长贾森·肯尼于2019年发起时，也发现其市政厅和调查中，想要建立制度壁垒以抵御渥太华的人占了主导地位。
但公平协议小组的最终报告还进行了公众舆论研究，发现除了自我选择的市政厅和调查参与者外，较少的阿尔伯塔人认为该省受到了“非常不公平”的对待，或者希望设立阿尔伯塔独有的养老金或警察机构。
史密斯的办公室表示，“阿尔伯塔未来”过程还将进行针对目标主题的额外民意调查，超出早期研究的范围。
在“阿尔伯塔未来”会议内外，或许存在着更为对立的世界观。但接下来还有九场市政厅，包括周三在埃德蒙顿的会议，因此史密斯和她的小组成员在进一步接触市政厅心态前，需认真考虑如何应对这些反馈。