国际学生在新自由主义背景下的挑战与抗争
探索国际学生在新自由主义政策下的挑战与抗争，揭示其对加拿大学术和社会的贡献。
- Harrison Ming
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新自由主义政策对国际学生的影响
在过去十年中，国际学生面临着由新自由主义政策所塑造的复杂而具有挑战性的环境。新自由主义经济和政治意识形态强调创业、个人主义、自由贸易、开放市场、政府干预最小化及公共服务削减。
新自由主义教育的转型
新自由主义治理将高等教育转变为经济增长的机制，将资金负担转嫁给学生。我的博士研究探讨了安大略省应用艺术与技术学院的国际学生面临的新自由主义重组所带来的障碍。通过对学生和一线工作人员的访谈，我的研究围绕五个关键主题展开：到达前的准备、住房不安全、疫情生存、脆弱劳动和未来期望。
在这些挑战中，国际学生在建立社区方面展现出的韧性和动力，体现了日常抵抗的强大形式。疫情期间，他们的前线工作、对教育的坚持追求以及集体努力抵抗边缘化的故事，成为塑造加拿大社会、经济和教育结构的重要因素。
新自由主义教育的转变
自1970年代末以来，安大略省及其他地区的高等教育经历了显著变化。该省每个学生的公共资助稳步下降，成本转嫁给学生，高等教育机构采纳私有化和企业化模式以求生存。尽管高等教育依然服务于公共利益，但这些变化反映了对市场原则推动的新经济现实的更广泛适应。
正如城市与政治经济学者大卫·哈维所解释的，新自由主义方法认为，经济增长和繁荣发生在市场在最小政府监管下运作时。随着时间的推移，这些方法在全球各个领域（包括教育、媒体、企业及国际机构如国际货币基金组织）塑造了政策与实践。
新自由主义政策被呈现为自然发生或不可避免的，但这种框架优先考虑市场原则而非社会保护，常常掩盖更深层的政治和社会动态。
教育作为经济市场的产品
新自由主义价值观重塑了高等教育的目的和实践。市场驱动的这种方法的问题在于，它常常优先考虑个人利益和利润，而非社会公平和公共利益。这样的转变使得学习与市场导向的方法紧密结合。
关注新自由主义教育政策负面影响的学者指出，教育常常被视为一种产品，旨在服务经济利益，衡量结果和与就业市场的联系成为主要焦点。这一转变在政策制定者和机构优先考虑竞争、表现、指标和个人成就时尤为明显——往往以协作、批判性思维和共同目标为代价。
COVID-19疫情的影响
COVID-19疫情突显了新自由主义意识形态在高等教育中的影响，揭示了许多国际学生的后续财政和生活条件的脆弱性。疫情期间，当大学和学院面临关闭和不确定的入学情况时，国际学生作为支付高额学费的学习者受到审视。他们每年为加拿大经济贡献超过210亿加元，支付的费用是本地学生的五倍以上。
同样明显的是，国际学生在医疗、长期护理和食品供应等前线工作中做出了重要贡献。同时，这一情况也暴露出根植于新自由主义市场逻辑的更广泛趋势。在疫情期间，联邦政府承认，它将国际学生视为灵活的、商品化的劳动资源，这对加拿大经济和基本服务至关重要。例如，在2020年4月，加拿大移民、难民和公民事务部宣布将“暂时解除学习许可持有者在学期间每周工作20小时的限制，前提是他们在从事必要服务或功能。”
尽管国际学生的贡献至关重要，但这种框架引发了更深层次的问题，涉及国际学生的劳动权利、学生福祉及潜在的剥削。
住房和食品不安全及高学费问题
在疫情之前，许多国际学生因工作限制和经济约束而在住房、食品不安全和学费支付方面苦苦挣扎。2024年实施的现行上限使得国际学生同时被视为“必要”和“一次性”的对比显得讽刺。尽管面临住房不安全、食品短缺和医疗保健无法获得的困扰，国际学生仍然展现出韧性和抵抗力，他们的努力超越了个人生存的行为。
疫后抗议
国际学生还组织请愿、抗议和倡导活动，以挑战不公正的政策。例如，在2022年11月，数百名学生（包括本地和国际学生）在多伦多的安大略省立法机关集会，声援“需要还是贪婪”的口号。代表120,000名学生的学生协会联合起来进行抗议。
抗议部分是对国际学生学费不公正和不可预测的上涨做出的反应：安大略省本科国际学生的平均学费从2018年的约35,000加元上升到2025年的不足50,000加元。该联盟敦促省政府和安大略省学院冻结国际学生的学费。
在这些努力之后，2024年8月，全国范围内的抗议活动爆发，70,000名国际学生毕业生因移民规则收紧面临可能被驱逐的风险。学生们在爱德华王子岛省立法机构外搭建营地，抗议永久居民提名的25%削减，这使许多学生处于不确定状态。
这种抗议活动的一个显著方面是，工会和全国各地的人们展现出的团结。安大略省工会联合会主席劳拉·沃尔顿加入抗议活动，表示：“你们的权利就是我们的斗争。”
位于安大略省布兰登的青少年和国际学生支持网络发出声明，宣称：“国际学生不是危机的根源，但我们被当作替罪羊。”
集体组织的力量
集体组织和行动的呼吁是超越个人主义的新自由主义意识形态的强大抵抗行为。通过请愿和抗议，国际学生展现了对教育和期望的深刻承诺。随着加拿大继续欢迎国际学生，后续教育机构、政府和公共部门在动荡的经济时期中导航，维护国际学生的权益至关重要。
同样，为他们提供必要的支持以确保成功，并确认他们作为社区重要成员的价值也至关重要。国际学生的韧性为人类应对挑战和坚持不懈的能力提供了宝贵的教训。全国的学生和公民有责任庆祝他们的贡献，并建立桥梁以促进更具韧性的社区。